Неврологічна фільтрація у хребетних називається «ефект коктейльної вечірки». придуманий, щоб описати здатність людини чути сигнал, наприклад, її ім’я, вимовлене в кімнаті, повній людей, що спілкуються [86]. У «вибірковій увазі» мається на увазі те, що відволікаючі сигнали слід ігнорувати.
В основі проблеми коктейльної вечірки лежить той факт, що людські голоси, присутні в галасливому соціальному оточенні, часто збігаються за частотою та часом, і, отже, є джерелами прямого акустичного втручання та «енергетичного маскування», яке може погіршують сприйняття мови.
Ефект коктейльної вечірки стосується явища, при якому мозок фокусує увагу людини на певному подразнику, зазвичай слуховому. Цей фокус виключає ряд інших стимулів зі свідомого усвідомлення, як, наприклад, коли відвідувач вечірки стежить за однією розмовою в галасливій кімнаті.
Ефект коктейльної вечірки стосується здатність зосереджувати увагу на певному стимулі, одночасно відфільтровуючи низку інших стимулів (тобто шум).
Навколо вас точаться розмови, коли ви розмовляєте з другом, а потім раптом ви чуєте, як ваше ім’я вимовляють у кімнаті. Як ви можете слухати й розуміти свого друга, водночас чуючи розмову в кімнаті? Це яскравий приклад явища під назвою «ефект коктейльної вечірки».
Цей ефект отримав свою назву завдяки спостереженню про те, що коли ми зосереджуємо свою увагу на одному потоці інформації та ігноруємо інші, наприклад, звертаючи увагу на окрему розмову під час коктейльної вечірки, ми можемо ненавмисно підхопити частину інформації, яка залишилася без уваги, якщо це помітний або важливий, наприклад, коли хтось…