Назва походить від італійського дієслова pestare, що означає «кришити» або «подрібнювати». Песто традиційно готують шляхом подрібнення часнику, кедрових горіхів і базиліка в пасту за допомогою ступки й товкачика (останнє з яких є спорідненим словом) перед додаванням тертого сиру та оливкової олії.
Назва песто є дієприкметник минулого часу генуезького дієслова pestâ (італ. pestare), що означає «товкти», «кришити»': інгредієнти «подрібнюють» або розтирають у мармуровій ступці круговими рухами дерев'яного товкачика.
Слово песто походить від італійського «pestare», що означає «товкти або роздавлювати', або справді 'матач', і, звичайно, також споріднений з нашим іменником 'товкач' (італ. 'pestello', лат. товкач і що є ступкою (італ.: «…
Песто, або pesto alla genovese, — це соус на основі базиліка, який виник у Генуї, столиці Лігурії, Італія. Традиційний песто готується з листя базиліка, часник, кедрові горіхи, оливкова олія, сіль і пармезан (або інший вид твердого італійського сиру, наприклад, пекоріно).
Песто — традиційний соус із Генуї, північного регіону Італії. Традиційно його готують з 16 століття з подрібненим часником, базиліком і кедровими горіхами, змішаними з сиром Пармезан і оливковою олією.
Більшість песто не вважається веганським лише з тієї причини базові рецепти передбачають якийсь твердий сир, наприклад пармезан або пекоріно, який не підходить для веганів. Деякий справжній пармезан навіть виготовляють із використанням сичужного ферменту, який міститься в слизовій оболонці шлунка кози чи теляти.