Дифтерія надзвичайно рідкісна в Сполучених Штатах та інших розвинених країнах завдяки широкому поширенню вакцинації проти хвороби. Однак у багатьох країнах з обмеженою медичною допомогою чи можливостями вакцинації все ще спостерігається високий рівень захворюваності на дифтерію.
З часом його назвали Microsporon diphtheriticum, Bacillus diphtheriae та Mycobacterium diphtheriae. Сучасна номенклатура є Коринебактерії дифтерії.
Дифтерія ендемічна для багатьох регіонів світу: Гаїті та Домініканська Республіка в Америці; Азія та південна частина Тихого океану; Східна Європа; і Близький Схід.
Антибіотики, такі як пеніцилін або еритроміцин, допомагають вбивати бактерії в організмі, очищаючи інфекції. Антибіотики скорочують час, протягом якого хворий на дифтерію є заразним. Антитоксин. Якщо лікар підозрює дифтерію, він або вона попросить ліки, які протидіють дифтерійному токсину в організмі.
Три види вакцин, які сьогодні використовуються в Сполучених Штатах, допомагають захистити від дифтерії, усі вони також забезпечують захист від інших захворювань: вакцини проти дифтерії, правця та кашлюку (DTaP). Вакцини проти правця, дифтерії та кашлюку (Tdap). Вакцини проти правця та дифтерії (Td).
Дифтерія підхоплена шляхом контакту з краплями з дихальних шляхів інфікованої людини— особливо поширюється при кашлі або чханні. Якщо хвороба шкірна, вона може поширюватися через контакт з ранами або пошкодженнями інфікованої людини.