Варистори є використовується як елементи керування або компенсації в ланцюгах або для забезпечення оптимальних умов роботи, або для захисту від надмірних перехідних напруг. Коли вони використовуються як захисні пристрої, вони шунтують струм, створений надмірною напругою, від чутливих компонентів під час спрацьовування.
Схеми без варисторів мають нестабільну роботу, а схеми та електронні компоненти легко пошкодити та закоротити, що спричинить пожежу.
Використовуються варистори для захисту ланцюга від стрибків високої напруги. Коли до ланцюга подається стрибок високої напруги, результат зазвичай є катастрофічним для ланцюга. Поперек сигнальних ліній можна встановити конденсатор. Однак цей конденсатор не може пригнічувати скачки напруги.
Варистори, які вийшли з ладу більше не забезпечує захист від перенапруги. Однак типовим для них є відмова від короткого замикання, що спричиняє розмикання локального запобіжника, такого як на зображенні, що вказує на певну несправність.
Але на відміну від змінного резистора, значення опору якого можна вручну змінювати між мінімальним і максимальним значеннями, варистор автоматично змінює значення свого опору зі зміною напруги на ньому, що робить його залежним від напруги нелінійним резистором або коротко VDR.
Варистори також використовуються як елементи управління або компенсації в схемах для забезпечення оптимальних умов роботи або для захисту від надмірних перехідних напруг. Коли вони використовуються як захисні пристрої, вони шунтують струм, створений надмірною напругою, від чутливих компонентів під час спрацьовування.