Як згадувалося раніше, функціональною групою оцтових ангідридів є група ангідриду, який складається з двох ацильних груп, приєднаних до атома кисню, як показано на малюнку 2.

Ангідриди кислот містять дві ацильні групи і мають загальну формулу RC(=O)OC(=O)R або ацил—O—ацил. Ацильні групи можуть бути однаковими (симетричними) або різними (асиметричними або змішаними). Найпростіші та найпоширеніші ангідриди кислот є симетричними похідними одноосновних кислот.

Ангідрид кислоти є сполука, яка має дві ацильні групи, приєднані до одного атома кисню. Поширеним типом ангідриду органічної кислоти є ангідрид карбонової кислоти, де вихідною кислотою є карбонова кислота, а формула ангідриду – (RC(O))2O.

Наприклад, дві молекули оцтової кислоти реагують з утворенням оцтового ангідриду. Зауважте, що ангідридна функціональна група складається з двох карбонільних груп, з'єднаних одним атомом кисню. В результаті цієї унікальної структури ІЧ-спектри ангідридів кислот містять не один, а два C=O.

Оцтова кислота — органічна сполука з формулою CH3COOH. Це карбонова кислота, що складається з a метильної групи, яка приєднана до карбоксильної функціональної групи.

Оцтовий ангідрид — це органічна сполука, яка складається з вуглецю, водню та кисню. Ця органічна молекула є найпростішим ангідридом карбонової кислоти, який є функціональною групою, яка складається з атома кисню, який розташовано в кутку двох ацильних груп (RC=O).