Анотація. Том Ріган стверджує, що людей і деяких нелюдських тварин мають моральні права, тому що вони є «суб’єктами життя», тобто, грубо кажучи, свідомі, розумні істоти з емпіричним добробутом.
Суб'єкт життя, що переживає: це свідома істота, яка має для неї важливий добробут; хоче і віддає перевагу речам, вірить і відчуває речі, згадує і очікує чогось, має власні цілі, може бути задоволеним або розчарованим; все це впливає на якість прожитого/пережитого життя.
Яку етичну теорію використовує Том Ріган? Том Ріган стверджував, що люди вважають тварин ресурсами, чиє життя не має внутрішньої цінності. Ріган вважає, що кожне життя має цінність, незалежно від того, визнають це люди чи ні.
«Індивіди є суб’єктами життя, якщо вони мають переконання та бажання; сприйняття, пам'ять і відчуття майбутнього, включаючи власне майбутнє; емоційне життя разом із почуттями задоволення та болю; переваги та інтереси добробуту; здатність ініціювати дії для досягнення своїх бажань і цілей; псих…
Можливо, центральним принципом теорії Рігана про права тварин є твердження, що всі переживають «суб’єкти життя», що включає принаймні кожен нормальний ссавець старше одного року, мають невід’ємну цінність.
Ріган проводить аналогію з чашка, яка може вмістити або солодку рідину, або гірку рідину. Етична система Сінгера, згідно з Ріганом, буде цінувати лише рідину в чашці, віддаючи пріоритет солодкості над гіркотою, при цьому сама чашка не вважається цінною за своєю суттю (146).