Незважаючи на те, що її населення переважно хорвати, Далмація включена на основі її сильних історичних зв’язків з іншими частинами Європи через Середземне море. Термін «далматин» походить від назви Іллірійське плем'я дельмати, які населяли регіон у першому столітті до нашої ери.
Термін (загалом нейтральний, але іноді злегка принизливий) термін Даллі або Даллі (скорочення від Dalmatian) часто використовується в Новій Зеландії для позначення людей з Хорватське походження. Термін був щиро прийнятий хорватськими новозеландцями, серед яких Далматинське культурне товариство з Окленда.
Першими зареєстрованими жителями Далмації були іллірійці (Назва Далмація, ймовірно, походить від назви іллірійського племені дельматів, індоєвропейського народу, який захопив північно-західну частину Балканського півострова, починаючи приблизно з 1000 р. до н. е.).
Після 1945 року більшість далматинських італійців, що залишилися, втекли з регіону (350 000 італійців втекли з Істрії та Далмації під час Істрійсько-Далматського відтоку). Зараз є лише 300 далматинських італійців у хорватській Далмації та 500 далматинських італійців у прибережній Чорногорії.
Витоки цієї породи можна простежити до Хорватія і його історична область Далмація. Вважається, що ранніми предками породи були певні породи лягавих і плямистий німецький дог. Сьогодні це популярна домашня тварина, і багато ентузіастів беруть участь у змаганнях кінологічних клубів.
Далматинські італійці (італ. dalmati italiani; хорв. Dalmatinski Talijani) — історичні італійська національна меншина проживає в регіоні Далмація, нині частина Хорватії та Чорногорії.