Деякі приклади включають гіпоксантин, дигідроурацил, метильовані форми урацилу, цитозину та гуаніну, а також модифікований нуклеозид псевдоуридин. Також були виявлені нуклеотиди з фосфатними групами в положеннях, відмінних від 5'-вуглецю.
Рибонуклеотиди є компонентами РНК, тоді як дезоксирибонуклеотиди є компонентами ДНК. РНК зазвичай містить основу урацилу замість основи тиміну, яка зазвичай зустрічається в ДНК. Отже, урацил – пентоза цукор – фосфат є рибонуклеотидом серед усіх варіантів.
Поодинокі рибонуклеотиди є найпоширенішими нестандартними нуклеотидами, які зустрічаються в геномній ДНК клітин, що реплікуються. Рибонуклеотиди в ДНК здебільшого є результатом помилкового включення під час реплікації ДНК ДНК-полімеразами α, δ і ɛ (для огляду див. Williams, Lujan, & Kunkel, 2016).
Нуклеозиди (внизу) складаються з азотистої основи, як правило, пурину або піримідину, і п’ятивуглеводної рибози. Нуклеотид — це просто нуклеозид із додатковою фосфатною групою або групами (сині); полінуклеотиди, що містять вуглевод рибозу, відомі як рибонуклеотиди або РНК.
Рибонуклеотиди природним чином присутні в більшості харчових продуктів і кормів і є нормальною частиною раціону цільових видів і споживачів. Рибонуклеотиди використовуються в їжу як підсилювачі смаку. Ці речовини діють у поєднанні з глутаматом, щоб покращити смак умамі їжі.
У живих організмах найпоширенішими основами рибонуклеотидів є аденін (A), гуанін (G), цитозин (C) або урацил (U). Азотисті основи поділяють на дві вихідні сполуки: пурин і піримідин. Загальна структура рибонуклеотидів: фосфатна група, рибоза, нуклеооснова.