Словник може допомогти вам визначити точне значення слів, тоді як тезаурус, який використовується відповідально, може допомогти вам вловити тонкі відмінності в конотаціях слів.
Використовуйте тезаурус коли ви думаєте, що знаєте значення слова, але не впевнені, що правильно використали його в реченні. Іноді словникові визначення не розповідають нам усієї історії. Знайдіть синоніми до слова та переконайтеся, що ці синоніми збігаються зі значенням, яке ви хотіли передати.
Словник містить визначення, а також пояснює, як слово вживається граматично, і надає приклади його використання. Тезаурус містить синоніми або схожі слова для слова. Ці два інструменти широко доступні як у друкованому, так і в електронному вигляді, і ви, ймовірно, маєте доступ принаймні до кількох із них.
Словник перелічує слова в алфавітному порядку. Тезаурус може перелічувати слова в алфавітному або концептуальному порядку. Оксфордський словник англійської мови містить близько 500 000 слів і ще півмільйона технічних і наукових термінів. Найбільший тезаурус містить понад 920 000 слів.
Відповідно до thesaurus.com, дуже мало слів насправді взаємозамінні. В ідеалі вам слід дотягнутися до тезауруса коли ви маєте на увазі слово, але, здається, не можете його пригадати, або коли ви думаєте про слово з точним позначенням, але шукаєте синонім, який означає щось інше.
Думайте про них як про інструменти, які допоможуть вам писати якнайкраще. Словник може допомогти вам визначити точне значення слів, тоді як тезаурус, який використовується відповідально, може допомогти вам вловити тонкі відмінності в конотаціях слів.