У процесі рослини поглинають вуглекислий газ і виділяють кисень. Ні світла, ні фотосинтезу. Однак, як і ми, рослини дихають безперервно, вдень і вночі, постійно поглинаючи кисень і вивільняючи вуглекислий газ оскільки вони «спалюють» накопичені вуглеводи для стимулювання росту та багатьох метаболічних функцій, необхідних для підтримки життя.
Загальновідомо, що рослини фотосинтез під дією сонячного світла, споживаючи вуглекислий газ, воду та енергію, а також виробляючи глюкозу та кисень. Зворотна реакція — дихання — відбувається весь час, споживаючи глюкозу й кисень, забезпечуючи рослину енергією, вивільняючи при цьому воду й вуглекислий газ.
Щоб відчути сутінки, рослини використовують білки фоторецепторів, які діють як вимикачі світла. У темряві ці фоторецептори вмикаються і руйнують білки, активні протягом денного світла. Однак було невідомо, як ці фоторецептори вимикаються, щоб відновити ці ключові білки після сходу сонця.
Отже, щодня рослини виробляють їжу, видобувають мінерали, щоб вони могли рости, визначають, який зараз сезон і чи вони отримують достатньо світла, і захищаються від тварин, які хочуть їх з’їсти, а також попереджають своїх сусідів.
Хоча рослини не сплять так, як люди, у них є більш і менш активний час і вони мають циркадні ритми — внутрішній годинник, який повідомляє їм, коли ніч, а коли день. Як і багато людей, рослини менш активні вночі. Однак коли сходить сонце, вони прокидаються.
Остаточна відповідь: спати під деревом вночі не бажано, Оскільки фотосинтез не відбувається, дерева не виробляють кисень. Крім того, дерева продовжують дихати, що призводить до збільшення кількості вуглекислого газу та зменшення кількості кисню.