Цей статут вважає злочином будь-яку особу, яка діє згідно із законом, статутом, розпорядженням, постановою чи звичаєм, навмисно позбавити будь-яку особу прав, привілеїв чи імунітетів, забезпечених чи захищених Конституцією та законами США
Розділ 1983 надає особі право подати до суду на державних службовців та інших осіб, які діють «під прикриттям закону штату», за порушення громадянських прав. Розділ 1983 не передбачає цивільних прав; це засіб забезпечення дотримання громадянських прав, які вже існують.
За вчинене правопорушення передбачено покарання у вигляді комплексу позбавлення волі аж до довічного терміну або смертна кара, залежно від обставин злочину та отриманої травми, якщо така є.
Відповідно до 42 U.S.C. § 1983, ви можете подати до суду на посадових осіб штату чи місцевого самоврядування за «позбавлення будь-яких прав, привілеїв чи імунітетів, гарантованих Конституцією та [федеральними законами]». У справі Bivens v.
Кожна особа, яка згідно з будь-яким законом, розпорядженням, нормативним актом, звичаєм чи звичаєм будь-якого штату чи території чи округу Колумбія підпорядковує чи змушує бути підданим будь-якому громадянину Сполучених Штатів чи іншій особі в межах юрисдикції внаслідок цього до позбавлення будь-яких прав, привілеїв чи імунітетів…
Елементами позову за § 1983 є (1) дія дія була вчинена особою, яка діяла «відповідно до закону штату» і (2) дія призвела до позбавлення конституційного права або федерального законного права.