Виготовлення MEMS розвинулося з технології виробництва напівпровідникових пристроїв, тобто основними методами є нанесення шарів матеріалу, нанесення візерунків за допомогою фотолітографії та травлення для отримання необхідних форм.
MEMS дозволили проектувати нові датчики та системи використання широкомасштабних технологій мікрообробки за низькою ціною. Переваги сенсорів MEMS порівняно зі звичайними електромеханічними системами полягають у (а) мініатюризації, (б) інтеграції датчиків та електроніки на одному пристрої та (в) масовому виготовленні за низькою ціною.
Кремній популярний для MEMS, оскільки він недорогий, широко доступний і легко інтегрує електронні функції. Його майже ідеальна гнучкість дозволяє йому витримувати мільярди-трильйони рухів без руйнування, що робить його надзвичайно надійним і довговічним для додатків MEMS.
MEMS має тривимірну структуру та рухомі частини, що є основною відмінністю від звичайних напівпровідників, включаючи інтегральні схеми. MEMS було створено шляхом поєднання напівпровідників із механічними структурами та сприяло розвитку промисловості.
Виготовлення MEMS передбачає нанесення тонких плівок, літографія для нанесення малюнка на плівку та травлення для вибіркового видалення матеріалу. MEMS можна виготовити за допомогою таких процесів, як термічне окислення, осадження, легування, травлення та літографія. Застосування MEMS включають датчики, приводи, дзеркала та біомедичні пристрої.