Коли повітря стикається з горою, сторона гори, на яку воно стикається першою, називається навітряною. Ось де повітря змушене підніматися, і саме на цій стороні гори часто випадають найсильніші опади.
Навітряна сторона Це холодніша та вологіша сторона острова. Він схильний до постійних вітрів, які дмуть прохолодне вологе повітря вгору. Коли це повітря піднімається, через зниження атмосферного тиску воно починає охолоджуватися (по-науковому називається адіабатним охолодженням).
Коли вітер віє через гірський хребет, повітря піднімається та охолоджується, а з навітряного боку можуть утворюватися хмари. Ось чому на навітряних сторонах гірських хребтів зазвичай випадають рясні опади. Коли повітря опускається з підвітряного боку гірського хребта, воно зазвичай стає набагато сухішим і теплішим, ніж було спочатку.
Коли повітря рухається вгору по навітряній стороні гори, він охолоджується, і гучність зменшується. У результаті підвищується вологість і можуть випадати орографічні хмари та опади. Коли повітря опускається з підвітряного боку, воно нагрівається і стає сухішим, оскільки волога з повітря була віджата під час підйому.
Навітряна сторона гори — це сторона гори, в яку дме вітер. Ось де ця сторона весь дощ, як правило, через те, що повітря охолоджується, коли піднімається, утворюючи хмари. Протилежний бік називається підвітряним. Це місце, де повітря опускається, залишаючи сторону набагато більш теплою та сухою.
Навітряна сторона острова стикається з пануючими, або пасатними вітрами, тоді як підвітряна сторона острова звернена в сторону від вітру, захищена від переважаючих вітрів пагорбами та горами. Коли пасати дмуть через океан, вони вбирають вологе повітря з води.