Історик першого століття Йосип Флавій зазначив, що серед євреїв було три секти: фарисеї, садукеї та ессеї. Історик Памела Наделл досліджує ці колись процвітаючі секти, які процвітали наприкінці епохи Другого Храму, поки війна між євреями та римлянами (66–70 рр. н. е.) не вирішила їхню долю.
Більшість англікан знають, що у світі Ісуса першого століття були різні види євреїв. Ці різні єврейські групи вчені називають «сектами», що означає релігійні групи з відмінними віруваннями та практиками. Тож більшість із нас чули про Фарисеї, садукеї, ессеї та зелоти.
Соціальні класи відображали це: існував соціальний клас для священиків, тоді як решта цивілізації була по суті поділена між правителями, військовослужбовцями чи королівським двором і людьми робітничого класу, такими як фермери та ремісники.
Ессеї були секта іудаїзму в римській провінції Палестина з 2 століття до н.е. до першого століття н.е.. Вони жили переважно поза рештою суспільства в поселенні Кумран.
Різноманітність релігійних інтерпретацій і практик У Північній Америці чотири основні гілки включають Ортодоксальний, реформаторський, консервативний і реконструкціоністський. Ортодоксальний іудаїзм вважається найбільш традиційною формою сучасного іудаїзму.
загалом, тоді як садукеї були аристократичними монархістами, фарисеї були еклектичними, популярними та більш демократичними. Прикладом фарисейської позиції є твердження, що «вчений мамзер має перевагу над неосвіченим первосвящеником».