Ця помилка полягає в відволікаючи увагу від справжньої проблеми, зосереджуючись замість цього на проблемі, яка має лише зовнішнє відношення до першої.
Наприклад, аргумент проти підвищення зарплат може виглядати приблизно так: «Ми не можемо підвищити зарплати, але ми все одно надаємо великі переваги нашим працівникам». Цей аргумент є негативним, тому що згадка про виплати працівникам відволікає від справжньої думки, що зарплати не підвищуватимуться.
Як я вже пояснював тут, червоний оселедець або ан ignoratio elenchi помилка — це наведення аргументу, який не має відношення до тези, проти якої сперечаються, або, загалом, відповідь у спосіб, який просто пропускає суть.
Червоний оселедець використовує оманливу інформацію для перенаправлення від початкової теми. Часто люди ненавмисно вживають червоні оселедці, але ці логічні помилки також можуть використовуватися навмисно, щоб відвернути увагу від основної теми суперечки. У літературі червоні оселедці використовуються, щоб тримати читачів у напрузі.
Приклад помилки червоного оселедця На передвиборчій прес-конференції політичного кандидата запитують про звинувачення у фінансових зловживаннях. Вона відповідає, зміщуючи фокус на шкідливу політику свого опонента. У цьому прикладі кандидат, якого допитують, допускає помилку червоного оселедця.
Приклад помилки червоного оселедця Поліцейський зупиняє автомобіль через перевищення швидкості. Водій скаржиться, кажучи, що вони не повинні платити штраф, оскільки там так багато небезпечних злочинців, і поліція повинна їх переслідувати. Хоча гірші злочинці існують, це окрема тема.