Значення legitimation англійською дія або результат створення чогось законного (= вважається розумним і прийнятним): Глобалізація вимагає демократичної легітимації. Нація більше не буде обмежена багатосторонніми організаціями; натомість вона спочатку діятиме, а потім шукатиме міжнародну легітимність.
Наприклад, президент може здійснювати владу і повноваження, оскільки посада повністю легітимована суспільством в цілому. В іншому прикладі, якщо людина намагається переконати інших, що щось «правильно», вона може посилатися на загальноприйняті аргументи, які підтримують її плани.
Коли воно використовується як дієслово, це означає зробити щось законним, правильним або законним. Наприклад, узаконити дитину означає надати цій дитині, народженій від батьків, які не перебувають у шлюбі, такий самий визнаний законом статус, як і дитині, яка народилася від батьків, які перебувають у шлюбі.
Узаконити щось, особливо погане, значить офіційно дозволити, схвалити або зробити прийнятним.
Щось законне є реальна угода — за законом. Легітимний має інші варіанти значення. Легітимувати щось означає зробити це законним шляхом прийняття закону або публічного визнання того, що воно відповідає закону.
Легітимність — це визнане право керувати: влада, наприклад уряд, вважається легітимною, якщо підпорядковані їй люди визнають її правомірною. Макс Вебер, німецький соціолог, виділив три основні типи легітимності: традиційний, харизматичний і раціонально-правовий.