Приклади рудиментарних структур (також званих дегенеровані, атрофовані або рудиментарні органи) є втратою функціональних крил у птахів, що мешкають на островах; вомероназальний орган людини; і задні кінцівки змії та кита.
Рудиментарні споруди, іноді так звані рудиментарні структури або залишки, є нефункціональними особливостями, повністю розвиненими та функціонуючими в попередніх видах, але мало або зовсім не призначені для організму.
Іноді називають рудиментарні органи рудиментарні органи. Багато людських характеристик також є рудиментарними в інших приматів і споріднених тварин. М'язи, з'єднані з вухами людини, недостатньо розвинені, щоб мати таку ж рухливість, як мавпи. Стрілки показують рудиментарну структуру під назвою горбок Дарвіна.
Визначення рудиментарної структури таке частина тіла, яка зменшена або пошкоджена в порівнянні зі своїм предковим станом і більше не виконує функції в межах виду. У природі є незліченні приклади рудиментарних структур, багато з яких знаходяться в людському тілі.
Рудиментарний опис орган або частина тіла, яка продовжує існувати, не зберігаючи своєї початкової функції, наприклад наш додаток.
Приклади рудиментарних структур включають апендикс людини, тазова кістка змії та крила нелітаючих птахів. Рудиментарні структури можуть стати шкідливими, але в більшості випадків ці структури нешкідливі; однак ці структури, як і будь-які інші структури, вимагають додаткової енергії та піддаються ризику захворювання.