IHDI, оцінений для світу та окремих країн, фіксує втрати людського розвитку через нерівність у здоров'ї, освіті та доходах. Втрати за всіма трьома параметрами варіюються в різних країнах і варіюються від кількох відсотків (Чехія, Словенія) до понад 40% (Коморські Острови, Центральноафриканська Республіка).
Значення IHDI дорівнює значенню ІЛР, коли немає нерівності між людьми, але падає нижче значення ІЛР, коли нерівність зростає. У цьому сенсі IHDI вимірює рівень людського розвитку з урахуванням нерівності.
ІЛР (індекс людського розвитку) – міра соціального та економічного розвитку країни на основі 4 факторів: означає років навчання, очікуваних років навчання, очікуваної тривалості життя при народженні та валового національного доходу (ВНД) на душу населення.
Існує п'ять систем або типів соціальної нерівності: нерівність багатства, нерівність ставлення та відповідальності, політична нерівність, нерівність життя та нерівність членства. Політична нерівність — це різниця, спричинена можливістю доступу до державних ресурсів, які, отже, не мають громадянської рівності.
Соціальні захисники критикували ІЛР за не є достатньо широким показником якості життя і економістів за надання мало додаткової корисної інформації, окрім простих вимірювань економічного рівня життя.
Критика Індексу людського розвитку (ІЛР) Критики стверджують, що HDI призначає ваги певним факторам, які є однаковими компромісами, коли ці вимірювання не завжди можуть бути однаково цінними. Наприклад, країни можуть досягти однакового ІЛР за допомогою різних комбінацій очікуваної тривалості життя та ВНД на душу населення.