Запитайте учнів: скільки простих машин міститься в саморобній серветці? (Відповідь спірна, але твердою відповіддю є 6: ківш, папуга, окунь, запальничка, небесна ракета/серп і маятник.)
Прості машини, які широко використовуються, включають колесо і вісь, шків, похила площина, гвинт, клин і важіль. У той час як прості машини можуть збільшувати або зменшувати зусилля, які можуть бути прикладені до них, вони не змінюють загального обсягу роботи, необхідної для виконання загального завдання.
Автомат (/ɔːˈtɒmətən/; мн. : автомати або автомати) — це відносно автономна машина або механізм керування, призначений для автоматичного виконання послідовності операцій або відповіді на заздалегідь визначені інструкції.
Його назва, згідно зі словниковим визначенням, така: виконання складними засобами того, що, здавалося б, можна зробити просто. Хоча Руб Голдберг ніколи не створював жодної зі своїх машин, захоплення ними людей призвело до популярності у створенні таких пристроїв для розваг і спорту.
Рубе Голдберг навчався на інженера, а після закінчення школи вирішив стати художником. Він малював мультфільми винаходів, які робили прості речі дуже складними способами. Його винаходи стосуються багатьох складних систем простих машин, організованих у логічні послідовності, для виконання простих завдань.
Є шість простих машин: гвинт, похила площина, клин, важіль, колесо та вісь, шків. Складена машина – це машина, що складається з двох або більше простих машин. Деякими прикладами складних машин є машинки для стрижки, ручна точилка для олівців, кран і бульдозер.