Вищий суд має юрисдикцію притягнення до кримінальної відповідальності за проступки та тяжкі злочини. Проступки – це правопорушення, які зазвичай караються штрафом і/або терміном ув’язнення округу, а злочини, як правило, караються ув’язненням у в’язниці штату та/або штрафами або навіть смертною карою.
Про суд Суд має сім місць і розглядає всі справи в у кримінальних справах, у справах про дорожній рух, у цивільних справах, у справах про заповіти, у справах неповнолітніх, у сімейному праві та у справах про психічне здоров’я.
Вищі суди мають юрисдикцію щодо розгляду всі кримінальні та цивільні справи. Спеціальні департаменти судів розглядають сімейні справи, справи про заповіти, справи про психічне здоров’я, справи неповнолітніх, дрібні позови та справи про дорожній рух. Багато вищих судів також мають спеціалізовані відділи для ненасильницьких злочинів, пов’язаних із наркотиками, і справ про домашнє насильство.
У Каліфорнії судова влада має три загальні рівні. Вищий суд є суд загальної юрисдикції; апеляційні суди діють як проміжні апеляційні інстанції; і Верховний суд Каліфорнії є найвищим судом у Каліфорнії.
Вищі суди розглядають: Усі цивільні справи (сімейні, спадкові, неповнолітні та інші цивільні справи); Усі кримінальні справи (злочини, проступки та правопорушення, як-от квитки про дорожні покарання);
Загалом юрисдикцію мають усі вищі суди Каліфорнії над особою, яка проживає в Каліфорнії або її можна знайти в Каліфорнії, а також компаніями чи організаціями, які ведуть бізнес у Каліфорнії.