У деяких місцях, так, змієголова все ще можна тримати як домашніх тварин, але з кількома обмеженнями. Зокрема, ввезення та міждержавне транспортування живих змієголовів заборонено. Багато штатів забороняють володіння змієголовами, і деякі з них зробили це протягом десятиліть.
Три основні причини для занепокоєння щодо змієголовів: 1) ці риби дуже хижі і можуть змінити баланс наших екосистем, 2) ці риби дихають повітрям і здатні до міграції по суші, 3) ці риби дуже агресивні у своїх зусиллях, щоб захистити свою молодь.
Екологічні проблеми. Змієголові можуть стати інвазивними видами та завдати екологічної шкоди, оскільки в багатьох місцевостях, де вони не є рідними, відсутність природних ворогів робить їх найвищим хижаком.
У США існує чотири види змієголових: Channa argus (північний змієголов), Channa micropeltes (гігантський змієголов), Channa marulius (бичачий змієголов) і Channa maculate (плямистий змієголов). Північній змієголовій рибі вдалося створити популяції розмноження в дикій природі.
Закони. У штаті Флорида заборонено володіти всіма видами флоридського змієголова. Володіння живим Змієголовом є правопорушенням другого ступеня, яке карається штрафом у 500 доларів США або 60 днями в'язниці. Закон Флориди також визначає злочином випуск будь-якої екзотичної риби у водойми штату.
Багато штатів забороняють володіння змієголовами, і деякі з цих держав робили це протягом десятиліть. Акваріумісти можуть отримати інформацію про правила, що стосуються володіння живими змієголовами та іншими забороненими рибами, звернувшись до свого державного агентства з питань риби та полювання.