За словами Монтеск'є, страх Божий було найкращою гарантією, яку мали люди проти віроломства інших людей, і без такої вуздечки будь-яке суспільство незабаром перетворилося б на анархічне насильство. «Релігія, навіть фальшива, — писав він, — є найкращою гарантією чесності людей» (SL 24.8).
Монтеск'є про релігійну свободу Монтеск'є, який вважав, що релігійні переконання та страх вічної винагороди чи покарання, міг привести до кращого громадянського життя, також сприяв віротерпимості, такій, як те, що пізніше було відображено в пункті про вільні вправи Першої поправки.
Ключові моменти. Монтеск'є був французький юрист, літератор і один із найвпливовіших політичних філософів епохи Просвітництва. Його політична теорія, зокрема ідея поділу влади, сформувала сучасний демократичний уряд.
З іншого боку, Монтеск’є, раціоналіст і прихильник природного права, шукав поза своїми індуктивними узагальненнями деякі загальні принципи справедливості та поведінки, які, на його думку, ґрунтуються на розумі.
Монтеск'є дійшов висновку, що найкращою формою правління є в якому законодавча, виконавча та судова влада були розділені та контролювали одна одну, щоб не допустити, щоб будь-яка гілка стала надто сильною. Він вважав, що об'єднання цих держав, як у монархії Людовика XIV, призведе до деспотизму.
У політичній теорії, або політичній філософії, Джон Локк спростував теорію божественного права королів і стверджував, що всі люди наділені природними правами на життя, свободу та власність, і що правителі, які не захищають ці права, можуть бути усунені народом, силою, якщо це необхідно.