застосування єдиного критерію відмови вимагає, щоб система, яка розроблена для виконання визначеної функції безпеки, була здатна досягати своїх цілей, припускаючи відмову будь-якого основного компонента в системі або пов’язаної системи, яка підтримує її роботу.
Критерій єдиної відмови забезпечує простий і ефективний метод, який допомагає у визначенні резервування систем або компонентів у системі, щоб забезпечити мінімально необхідну надійність функцій безпеки.
Підходи до застосування принципу єдиного критерію відмови (SFC) у проектуванні та експлуатації атомних електростанцій (АЕС) описані та порівняні на міжнародному рівні. SFC вимагає, щоб системи безпеки АЕС зберігали свої функції безпеки за наявності будь-яких поодиноких і результуючих відмов.
Норми безпеки МАГАТЕ є наріжним каменем глобального режиму ядерної безпеки. Стандарти забезпечити структуру фундаментальних принципів, вимог і вказівок для забезпечення безпеки. Вони застосовні, як доречно, протягом усього терміну служби об’єктів і діяльності.
Критерії невдачі такі використовується в поєднанні з інформацією про напруги в конструкції для прогнозування рівнів навантаження, які може витримати конструкція. Наприклад, критерії максимального напруження зсуву передбачають руйнування (зазвичай пластична текучість у пластичних матеріалах), коли напруга зсуву в конструкції досягає деякого максимуму.
Єдина точка відмови (SPOF). потенційний ризик, спричинений недоліком у проекті, реалізації чи конфігурації схеми чи системи. SPOF відноситься до однієї несправності або несправності, яка може призвести до припинення роботи всієї системи.