Проте кілька внутрішніх факторів безпосередньо загрожували стабільності Іраку; баасистський уряд, який був світським, арабським націоналістичним і в якому домінували мусульмани-суніти, був втягнутий у ескалацію конфлікту з релігійним сепаратизмом серед мусульман-шиїтів на півдні та етнічним сепаратизмом серед курдів на …
Баасизм базується на принципах секуляризму, арабського націоналізму, панарабізму та арабського соціалізму. Баасизм виступає за соціалістичну економічну політику, таку як державна власність на природні ресурси, протекціонізм, роздачу землі селянам і планову економіку.
Партія спочатку складалася з більшості мусульман-шиїтів, оскільки Рікабі набирав прихильників переважно серед своїх друзів і сім’ї, але поступово домінували суніти.
До приходу ісламу більшість іракців (месопотамців) дотримувалися цього Сирійське християнство, східне православ'я, католицизм, іудаїзм або стародавні месопотамські релігії. Є близько 60 000 іракських вірмен, які сповідують або Вірменську Апостольську Церкву, або Вірменську Католицьку Церкву.
Саддам дотримувався ексцентричного тлумачення Іслам що баасистські інтелектуали розробили в середині двадцятого століття. Для нього та багатьох інших баистів іслам був релігією арабів. Мухаммед був арабським пророком, який проповідував божественне послання, призначене його арабським послідовникам.
У шиїтських хадисах кажани вихваляються як диво природи. Вовк може символізувати лютість. Що стосується калбу (араб. كَلْب, собака), то щодо нього існують різні погляди.